WAAK, ZOWE en Viceminister-President Hilde Crevits zetten samen in op arbeidsmatige activiteiten (AMA SE)
Arbeidsmatige activiteiten in de sociale economie (AMA SE) en initiatieven zoals ZOWE (ZOrgzaam WErk) bieden een waardevolle opstap voor mensen die vandaag nog niet klaar zijn voor betaald werk. In een aangepaste en ondersteunende werkomgeving krijgen zij de kans om op hun eigen tempo werkervaring op te doen, sociale contacten te versterken en stap voor stap toe te werken naar een volgende fase richting tewerkstelling.
WAAK is een maatwerkbedrijf dat arbeidskansen biedt aan 1800 mensen met een afstand tot de (reguliere) arbeidsmarkt. Het werk dat wij hen bieden houdt rekening met en is aangepast aan hun noden. Dit doen we o.a. door technologie in te zetten om hun werk makkelijker en meer beheersbaar te maken. Op die manier vangt technologie de beperkingen van de maatwerker op.
Zinvol werk bieden met de nodige begeleiding en zorg
Sommige mensen hebben echter een te grote afstand tot de arbeidsmarkt om in een maatwerkbedrijf zoals WAAK aan de slag te kunnen. Tegelijk hebben ze voldoende capaciteiten waardoor ze ook niet helemaal aansluiten bij het zorgcircuit. Om ervoor te zorgen dat deze mensen niet tussen twee stoelen vallen, werd AMA SE ('ArbeidsMatige Activiteiten in de Sociale Economie’) opgericht. Zo’n 1860 mensen krijgen zo de kans om arbeidsmatige activiteiten uit te voeren. Dit zijn vrijwillige, onbetaalde activiteiten op maat. Concreet gaat het om zinvol werk, maar aangepast aan hun noden en met de nodige begeleiding en zorg.
Arbeidsmatige activiteiten als opstap naar betaald (maat)werk
Het doelpubliek van AMA SE bestaat enerzijds uit mensen die geconfronteerd werden met gezondheidsproblemen, waardoor ze lang thuis geweest zijn en in het isolement zijn geraakt. Zij hebben nood aan en zoeken terug connectie met de maatschappij.
Anderzijds werd dit jaar ook de werkloosheid in de tijd beperkt, waardoor veel langdurig werklozen op korte termijn zonder vangnet dreigen te vallen. Deze mensen hebben vaak langere tijd niet gewerkt en dat vertaalt zich naar hun arbeidshouding. Zij hebben nood aan een opstap richting betaald werk.
Via AMA SE krijgen deze mensen de kans om begeleid aan de slag te gaan in realistische werkomgevingen, zoals sociale restaurants, kringloopwinkels, poetsdienst of een groendienst. Zo wordt hun werkethiek opnieuw ontwikkeld, komen ze weer in contact met anderen en krijgen ze perspectief richting betaalde arbeid.
Viceminister-President Hilde Crevits lanceert 231 nieuwe AMA SE plaatsen
Het maatschappelijk belang van arbeidsmatige activiteiten is ook Vlaams Viceminister-President en Minister van Samenleven, Integratie en Inburgering, Hilde Crevits, niet ontgaan. Daarom stelt zij 231 nieuwe plaatsen open voor arbeidsmatige activiteiten in de sociale economie, een investering van 750.000 euro. Hilde Crevits: “Met de extra plaatsen in arbeidsmatige activiteiten ondersteunen we mensen die vandaag nog niet betaald aan de slag kunnen. Via begeleiding in een realistische werkomgeving kunnen zij hun problemen stabiliseren, opnieuw structuur opbouwen in hun leven en stap voor stap groeien richting betaald werk in de sociale of reguliere economie”.
WAAK Maatwerkbedrijf biedt antwoord op AMA SE met ZOWE-initiatief
ZOWE (ZOrgzaam WErk) is een initiatief van WAAK en zorgaanbieder ‘de branding’ en staat in voor zowel het aanbieden van arbeidsmatige activiteiten, als zorg en begeleiding op maat. Mensen die via AMA SE aan de slag gaan, komen in ZOWE terecht. Hilde Crevits: “We gaan extra inzetten op toeleiding vanuit OCMW’s, het RIZIV, de mutualiteiten… zodat mensen die vandaag nog niet betaald kunnen werken toch een passend traject krijgen dat hen voorbereidt op een latere stap naar werk.”
Naadloos doorstromen van arbeidszorg bij ZOWE naar maatwerk bij WAAK
Die opstap naar betaald werk wordt geboden in WAAK. Doordat WAAK als maatwerkbedrijf ook een AMA SE-activiteiten aanbiedt, kunnen deelnemers als ze dat willen naadloos doorstromen naar de werkvloeren van WAAK. WAAK is daarbij niet aan zijn proefstuk toe: haar ZOWE-werking bestaat ondertussen 10 jaar en telt vandaag zo’n 150 actieve deelnemers. Tijdens deze 10 jaar zijn er 1115 trajecten opgestart en stroomden al meer dan 300 mensen door naar betaald werk.
Succesverhaal: 300e ZOWE-deelnemer stroomt door naar betaald werk
Zo ook Haji Alimuz. Haji is 52, afkomstig uit Eritrea en woont ondertussen al 7 jaar in België. Bij zijn zoektocht naar werk kreeg hij ondersteuning van het OCMW in Deerlijk. In november 2023 startte hij bij ZOWE in een TWE-traject (tijdelijke werkervaring) om dan op termijn door te groeien naar betaald maatwerk bij WAAK. Na een tewerkstelling via artikel 60 zette hij op 12 januari 2026 de stap naar een vaste job als medewerker in de onderhoudsdienst van de afdeling Metaalassemblage van WAAK. Daarmee is Haji de 300e ZOWE deelnemer die succesvol doorstroomt naar betaald werk.
Succes ZOWE verklaard: autonoom opererend en toch nauw samenwerkend met WAAK
Volgens Tim Vannieuwenhuyse, Algemeen Directeur van WAAK, is het succes van ZOWE te verklaren door de doordachte combinatie van autonomie en samenwerking. Enerzijds wordt ZOWE bewust afgeschermd van WAAK, met eigen werkvloeren en begeleiders, maar is er anderzijds ook een sterke inhoudelijke continuïteit waarbij de activiteiten van ZOWE naadloos aansluiten op die van WAAK. Tim Vannieuwenhuyse formuleert het als volgt: “Wij (WAAK en ZOWE nvdr.) hanteren een LAT-model (Living Apart Together): elke WAAK maatwerkafdeling beschikt over een arbeidszorgactiviteit die aansluit bij de sector en de operationele context”.
