Power cable assemblage: hoe consistente kwaliteit garanderen?

Bij de productie van power cables zijn betrouwbaarheid en conformiteit essentieel. Elke kabel moet beantwoorden aan de technische specificaties van de klant en moet dezelfde kwaliteit bieden, ook bij grote productievolumes. Dat vraagt om een goed beheerst productieproces, duidelijke werkinstructies en gerichte kwaliteitscontroles. In dit artikel ontdek je hoe je deze principes toepast in de serieproductie van power cables.

Wat zijn power cables en waarvoor worden ze gebruikt?

Power cables (of vermogenskabels of powerkabels in het Nederlands) zijn elektrische kabels die gebruikt worden voor de transmissie van elektrische stroom. WAAK maakt powerkabels voor leveranciers van netwerkinfrastructuur zoals Evodis, en levert ook rechtstreeks aan netwerkbeheerders zoals Fluvius. Power cables worden onder andere toegepast in distributienetten, aansluitkasten, slimme meterkasten en elektrische borden. Omdat het om kritische infrastructuur gaat, zijn verschillende aspecten belangrijk:

• Technische kwaliteit en betrouwbaarheid: kabels en componenten moeten voldoen aan alle technische specificaties en regelgeving.
• Leveringszekerheid en continuïteit: toeleveranciers moeten voldoen aan de contractueel vastgelegde leveringstermijnen. De juiste hoeveelheid moet op het juiste moment worden geleverd.
• Consistentie en conformiteit: alle producten moeten overeenkomen met wat er door de klant gevraagd is en mogen onderling geen kwaliteitsverschillen vertonen.
• Prijs: een marktconforme prijs is belangrijk, maar de hierboven vermelde elementen wegen vaak even zwaar of zelfs zwaarder door.

Waarom is kwaliteit belangrijk bij de assemblage van power cables?

De kwaliteit van een vermogenskabel begint bij het correct interpreteren en toepassen van de technische specificaties. Bij de keuze van componenten is het belangrijk dat de fabrieksnormen en de voorgeschreven materiaalspecificaties strikt worden gevolgd. Ook de kabelbewerkingen en het -assemblageproces moeten volgens beheersbare en strikt gecontroleerde procedures verlopen. Daarbij moet rekening gehouden worden met de volgende aspecten:

• Type draad: de draad moet overeenkomen met de technische specificaties. Als een draad bijvoorbeeld bestand moet zijn tegen temperaturen tot 105 °C, moet omwille van veiligheid exact dat voorgeschreven type worden gebruikt.
• Selectie van de draad: de juiste draad moet worden gebruikt. WAAK Kabelassemblage verwerkt een achttal variaties, die worden bepaald door de netbeheerder. Het is belangrijk dat voor elke toepassing het juiste type wordt geselecteerd. De juiste selectie van draden is ook belangrijk als draden worden gecombineerd tot een draadset.
• Knippen en strippen: de draad moet op de juiste maat worden geknipt en correct worden gestript.
• Isolatie: het juiste type isolatie moet op exact de voorgeschreven plaats worden aangebracht.
• Contacten: deze moeten de juiste pinlengte hebben, op de correcte manier worden geplooid en correct worden aangeperst. Bij elk aangebracht contact wordt de mechanische betrouwbaarheid getest met een trekproef (pull test).
• Verbindingen: moeten gemaakt worden met de correcte tooling zodat het krimpproces resulteert in een gasdichte verbinding. Alleen op deze manier worden overgangsweerstanden geminimaliseerd.
• Markering: correcte bedrukking van productnummer voor traceability.
• Etikettering: de juiste labels en identificatie moeten worden aangebracht. Zo kan steeds worden nagegaan welke kabel wordt gebruikt en waarvoor deze bestemd is.
• Verpakking: de kabels moeten correct worden verpakt volgens de specificaties van de klant.

Op zoek naar een assemblagepartner voor uw power cables? Contacteer ons!

Wanneer de powerkabels worden gebruikt in elektromechanische assemblages, zoals bij de montage van slimme meters, tellerbatterijen of elektrische borden, komen daar nog bijkomende aandachtspunten bij. Het gaat onder meer om de keuze van de juiste kabelschoenen, connectoren, isolatiekousen, schroefkoppels en eindhulzen. Daarnaast moet rekening worden gehouden met factoren zoals thermische belasting, bescherming tegen trillingen, buigradius en kabelrouting.

Belang van consistentie en conformiteit bij assemblage van power cables

Bovenstaande aspecten bepalen de kwaliteit van een power cable. Het correct naleven van deze vereisten lijkt vanzelfsprekend, maar bij serieproductie is ook discipline in de uitvoering essentieel. Elke geproduceerde powerkabel moet dezelfde kwaliteit hebben en exact beantwoorden aan de specificaties.

Daarom is een procedurele aanpak noodzakelijk. Wanneer dagelijks honderden of duizenden kabels worden geproduceerd, mag er geen ruimte zijn voor interpretatie of variatie in de uitvoering.

Vermogenskabels kennen verschillende toepassingen en worden gebruikt in ruimtes met verschillende omgevingsfactoren. Naar gelang het land of de regio moet de power cable beantwoorden aan lokale wetgeving. Die bepaalt met welke norm(en) de kabel conform moet zijn.  

In WAAK worden de power cables na assemblage onderworpen aan grondige machinale én visuele kwaliteitscontroles. Daarbij controleren we onder meer de crimps met een crimptest, voeren we trekproeven (pull tests) uit en testen we de continuïteit en isolatiewaarde van de verbindingen. Zo controleren we of elke kabel voldoet aan de technische specificaties van de klant en betrouwbaar zal presteren.

Wanneer de kabels worden ingebouwd, bijvoorbeeld in tellerkasten (met slimme meters), zijn bijkomende controles nodig. Alle verbindingen worden geschroefd op koppel, vastgelegd volgens fabrikantspecificaties. Op het einde van het montageproces worden de kasten op alle elektrische schroefverbindingen opnieuw gecontroleerd. Hiervoor werken we met een vaste checklist en aangepaste tools.

Standaardisatie van het kabelassemblageproces zorgt voor consistente kwaliteit

Kwaliteitscontroles zijn zeer belangrijk, maar om consistente kwaliteit te realiseren, moet ook het productieproces op een beheerste en gecontroleerde manier verlopen.

Technische specificaties worden bij WAAK vertaald naar ondubbelzinnige, heldere werkinstructies, gecontroleerde processen en gestandaardiseerde werkmethodes. Kritische parameters worden tijdens het proces gecontroleerd aan de hand van vaste controles en checklists, zodat afwijkingen zo vroeg mogelijk kunnen worden gedetecteerd en bijgesteld.

Geautomatiseerde en digitale hulpmiddelen kunnen hierbij helpen om assemblagehandelingen reproduceerbaar uit te voeren, productinformatie correct te verwerken, en afwijkingen te detecteren.

Standaardisatie maakt productie van power cables schaalbaar

Deze gestandaardiseerde proces- en kwaliteitscontroleaanpak resulteert niet alleen in een consistente kwaliteit, ze maakt het ook mogelijk om, wanneer de markt daarom vraagt, snel op te kunnen schalen.

Toeleveranciers van netbeheerders zijn contractueel gebonden en worden geacht om hier aan tegemoet te kunnen komen. Als leverancier is het daarom belangrijk om te beschikken over partners die even snel kunnen mee schakelen.

Bij WAAK Kabelassemblage kunnen we dergelijke marktvragen opvangen dankzij onze gestandaardiseerde processen. Die vormen de basis voor een vlotte serieproductie en zorgen ervoor dat we powerkabels met de juiste kwaliteit, in de juiste hoeveelheid en op het juiste moment kunnen leveren.