Circulariteit: WAAK geeft kabels van ExtraPower tweede leven

Steeds meer bedrijven verkennen de mogelijkheden die de circulaire economie biedt. Ook het bedrijf ExtraPower uit Beernem, dat gespecialiseerd is in de installatie van o.a. zonneparken en laadinfrastructuur, zet samen met WAAK Kabelassemblage belangrijke circulaire stappen. ExtraPower zocht en vond met de hulp van WAAK een oplossing voor haar overschotten inverter of omvormerkabels. De medewerkers van WAAK versnijden ze tot nieuwe, kant-en-klare ‘jumper cables’. Dit zijn kabels van 4 tot 6 meter die de zonnepanelen met elkaar verbinden. Op die manier worden de overschotten weggewerkt en te gelde gemaakt. Een mooi voorbeeld dat circulariteit en winst perfect samengaan.

ExtraPower: van laadinfrastructuur tot zonneparken

De expertise van het Beernemse bedrijf ExtraPower spitst zich toe op elektrische totaaloplossingen voor de industrie. Concreet is dit: het installeren van laadinfrastructuur, BESS-oplossingen (Battery Energy Storage Systems of batterijopslagsystemen), het bouwen van hoogspanningscabine en het aanleggen van zonneparken. Vooral voor dit laatste domein is WAAK Kabelassemblage een samenwerking met ExtraPower gestart.

Zonneparken: duurzame energie opwekken op maat van de industrie

Een industrieel zonnepark bestaat uit duizenden, tien- of zelfs honderdduizenden zonnepanelen die op grote schaal zonne-energie opwekken. Vooral voor grote en middelgrote bedrijven die veel elektriciteit verbruiken, is dit interessant, want duurzame energie is niet alleen een milieuvriendelijke, maar ook financieel voordelige keuze.

Bij de installatie van een zonnepark moeten de zonnepanelen met een omvormer of inverter verbonden worden zodat de gelijkstroom die door de zonnepanelen wordt opgewekt in wisselstroom kan worden omgezet voor het elektriciteitsnet. Omwille van veiligheidsredenen is het noodzakelijk dat deze kabels ononderbroken zijn en uit één enkel stuk bestaan.

Overschotten omvormerkabels voor zonnepanelen stapelen zich op

Aangezien de installateurs van ExtraPower vooraf niet exact kunnen inschatten hoeveel meters omvormerkabel hiervoor nodig zullen zijn, vertrekken ze meestal naar de werf met een volledige haspel die 1.000 meter kabel bevat. In de praktijk wordt vaak maar een deel gebruikt waardoor honderden meters restlengtes overblijven. In afwachting van een duurzame oplossing stapelden deze restkabels zich op in de magazijnen van ExtraPower, maar daar komt nu verandering in… 

WAAK Kabelassemblage werkt kabeloverschotten ExtraPower weg   

Zonneparken bestaan uit lange rijen zonnepanelen. Omdat deze laatste niet alleen met een omvormer moeten verbonden worden, maar ook onderling aan elkaar gekoppeld moeten worden d.m.v. verbindingskabels of jumper cables, kwam ExtraPower op het idee om de grote hoeveelheden overgebleven restkabels te versnijden tot jumper wires van 4 tot 6 meter lengte. Aangezien ze daar noch de capaciteit, noch de machines voor hebben, zochten ze een partner die dat voor hen kan doen. Enter: WAAK Kabelassemblage.

WAAK Kabelassemblage verwerkt kabels voor omvormers tot jumper cables 

Naast het versnijden van de omvormerkabels zullen de medewerkers van WAAK Kabelassemblage ook speciale, voor zonnepanelen bedoelde contacten aankrimpen, ze zullen de jumper cables vervolgens voorzien van specifieke behuizingen, waarna ze elektrisch getest worden. Tot slot zullen de WAAK-medewerkers de kabels verpakken en ze naar de klant versturen. De installateurs van ExtraPower kunnen deze dan als plug-and-play-oplossing meenemen naar de werf en ze onmiddellijk integreren.

Ecologische én economische winst

Deze manier van werken biedt meerdere voordelen. Zo moeten de installateurs de kabels niet meer ter plekke in weer en wind versnijden en hebben ze hier geen zware gereedschappen meer voor nodig. Naast een grotere tijdswinst, verkleint het dus ook de foutenmarge en is het makkelijker werken. Het is bovendien ook voordelig op financieel en ecologisch vlak. Door bestaande voorraden die geen nut meer hebben toch in te zetten, worden ze te gelde gemaakt. Ze nemen minder voorraadruimte in en er is minder nood aan nieuwe, kostbare grondstoffen.

Groeiende interesse in circulaire economie

Wij stellen vast dat steeds meer bedrijven interesse tonen in de mogelijkheden die circulariteit hen biedt. Het creëert niet alleen financiële voordelen, het helpt hen ook om hun duurzaamheidsdoelstellingen te realiseren. Hierbij richten ze hun blik niet alleen op zichzelf, ze kijken ook naar hun klanten en leveranciers. Ze stimuleren hen om ook hun onderneming en bedrijfsvoering duurzaam te maken. Op die manier begint circulariteit de volledige supply chain te doorsijpelen. De ambitie om haar duurzaamheidsdoelstellingen waar te maken, was ook voor ExtraPower een belangrijke drijfveer om met WAAK samen te werken.

Circulariteit: uitdagend, maar worth the effort

Als industriële partner en circulair pleitbezorger horen we vaak dat het moeilijk is om circulaire projecten uit de grond te stampen én deze rendabel te maken. Een begrijpelijke zorg, want beide factoren zijn essentieel voor ondernemingen. Aan partners die met circulariteit aan de slag willen, geven wij het advies om klein te beginnen en op zoek te gaan naar low-hanging fruit. 

Het project van Extrapower is daar een uitstekend voorbeeld van. Bart Stock, Purchase Manager bij ExtraPower: “Dit project bracht geen al te grote ingrepen met zich mee op vlak van manpower, kosten en tijd, maar de impact ervan is wel groot. Zowel voor ons bedrijf, als voor het milieu. Het is een win-win-situatie op alle vlakken. Uiteraard is het project nog maar net uit de startblokken geschoten, maar wij stellen nu al vast dat het oplevert. We zijn dan ook van plan om onze productieprocessen nog meer in detail onder de loep te nemen om na te gaan of we gelijkaardige projecten kunnen opstarten.”

Als toeleverancier zijn wij heel tevreden met dergelijke signalen. Wij willen ExtraPower en andere potentiële partners graag ondersteunen in hun circulaire zoektocht. Door met hen mee te denken, maar ook door te helpen met de concretisering en uitwerking van hun circulaire ideeën.